Nature Québec

Soirée autour du feu

pm7hj_quebecnatu — 2018-07-12T11:51:13Z

Avril 1979.

Avec ma section, nous sommes à quelques heures de Régina et nous recherchons un avion accidenté avec un des pontes de l'EDF. On vient de ratisser 25 km2 de marais et pour la première fois depuis longtemps, on est au sec. On apprécie notre nouvelle condition. Il est un peu plus de neuf heures du soir et la nuit est vraiment très noire. Nous devisons autour d'un feu de camp assis en tailleurs sur les feuilles mortes.

Seules quelques flammes agonisantes dansent sur un bois gorgé d'eau et jettent une lueur blafarde sous la voûte des grands arbres. L'avion est censé transporter une fortune de diamants et le rhum aidant, l'excitation croit et les discussions deviennent de plus en plus animées. Mon voisin droit s'énerve, car il ne trouve plus son paquet de cigarettes, des Gauloises. Il tâtonne avec la main derrière lui, dans le noir. Soudain, il nous annonce l'air gêné qu'il a mis la main sur ce qu'il croit être un serpent.

Bien sûr, nous pensons à une blague de sa part et nous lui demandons de prouver ses dires. Il ferme donc le poing pour saisir l'animal, et, ignorant son pedigree, il nous exhibe une magnifique couleuvre.

Ça aurait pu être un serpent venimeux !

Je tiens quand même à vous rassurer, il retrouva ses cigarettes dans sa poche quelques minutes plus tard.
Comme quoi, le tabac peut tuer beaucoup plus vite qu'on le pense !

Opération ''Camp caïman''

pm7hj_quebecnatu — 2018-07-12T11:47:46Z

Sommaire

L'attaque

Nous devons partir en manœuvre attaquer le Camp Caïman, sur la piste de kaw. À l'époque, c'était un ancien camp du BRGM (bureau de recherche géographique et minier) abandonné. Nous devons partir de la route de l'est, traverser la jungle à pied, puis le fleuve comté à la nage, re-jungle et en arrivant par le placer trésor, ma section attaque un dépôt d'essence sur la route du dégrad Lalane. L'opération c'est bien passé. Avec quelques compagnons, j'ai fait diversion en pillant les cuisines adverses alors qu'une réception était en préparation et grenadé la Jeep du lieutenant-colonel qui était à la fois arbitre, observateur neutre et frustré d'un bon repas… permettant ainsi au gros de la troupe d'accomplir leur mission sans coup férir.
Ayant à la fois la victoire et l'animosité de notre commandement, nous repartons en sens inverse, fuyant nos adversaires.

Perdu !

Après avoir traversé la Comté, il nous reste au maximum un jour de marche et nous arrivons aux camions. C'est là que l'aventure commence vraiment. Nous sommes incapables de retrouver le layon que nous avons tracé à l'aller. Une pluie diluvienne s'abat sur nous, notre radio ne fonctionne plus qu'en réception et pour compléter le tableau nous avons épuisé nos vivres. Il semblerait que nos boussoles soient perturbées et manque de fiabilité. Je ferme la marche et j'ai l'excellente idée de ramasser une tortue. Une superstition locale voudrait que ramasser une tortue dans ce genre de circonstance, nous fasse nous perdre. En effet après quelques heures de marche, c'est officiel nous sommes perdus ! Nous devrions être au camion, ou du moins avoir croisé une piste. Et là rien !

Les Guyanais puis les Antillais sont persuadés que c'est de ma faute, à cause de la tortue. Ma vie est menacée, mais ce soir-là, je suis le seul à manger… la tortue. Beaucoup ont du mal à supporter cette épreuve moralement et certains s'évanouissent d'épuisement. Heureusement, le lendemain nous retrouvons notre chemin et les véhicules. Hélas, notre joie est de courte durée, nous apprenons que nous partons immédiatement à Régina rechercher un avion qui s'est écrasé on ne sait où et dans lequel quelques hauts fonctionnaires avaient pris place. Nous débarquons donc surchargés par notre équipement de combat à Régina. Nous passons la nuit couché sur des tas de planches dans une scierie. Heureusement, les gendarmes acceptent de recueillir notre armement et c'est d'un pas plus léger que nous montons dans les pirogues.

Recherches à Régina

Nous apprenons, alors que nous voguons sur l'Approuague que nous devons ratisser une zone de 16 kilomètres carrés de forêt marécageuse à l'embouchure de la crique Landau. À ce que l'on dit, la légion a refusé d'y aller, trop insalubre ! Nous installons notre campement sur une sorte d'île entourée de deux criques au milieu du marais.

À marée haute, l'eau affleure le sol et très vite le camp se transforme en bourbier. Pour faire du feu, nous devons construire des caissons surélevés, les remplir de terre glaise. Ainsi surélevés, les feux ne s'éteignent plus à marée haute. Pour partir sur les zones de recherche, nous avons à traverser la crique. Une liane providentielle nous permet de résoudre le problème. Comme Tarzan, deux fois par jour, à tour de rôle nous nous balançons d'une rive à l'autre. C'est à chaque fois un moment de franche rigolade, car les chutes à l'eau sont nombreuses et souvent hilarantes.

Pour les recherches, nous nous divisons en trois colonnes espacées d'une dizaine de mètres et nous ratissons méthodiquement le terrain à la recherche du moindre indice de l'accident. En pure perte. Lors de nos recherches, nous sommes épiés par un énorme puma, nous le voyons à plusieurs reprises et la nuit il rode autour du campement en poussant des cris sinistres qui pourraient ressembler à des pleurs de bébé. Les superstitieux, terrorisés pensent qu'il s'agit d'esprit et passe les veillées à chanter et à taper dans des gamelles. L'ambiance se dégrade et les plus faibles craquent nerveusement. Malgré tout, nous ratissons le marais avec dés fois de l'eau jusqu'à la poitrine. Au bout de quelques jours, nous achevons notre travail et les pirogues viennent nous prendre. Même les plus forts d'entre nous pleurent de joie, le cauchemar est terminé. Pas tout à fait, car nous allons faire des recherches dans des montagnes, en vain.

Panique

Mes aventures auraient pu s'arrêter là à cause de la panique d'un gradé. Au retour d'une journée de recherche, notre groupe a perdu le layon. Paniquant notre gradé, un sergent a voulu nous entraîner à l'opposé de notre chemin ce qui nous aurait perdus définitivement. Je me suis rebellé, ce fut critique, le sergent n'acceptant pas mes arguments et aveuglé par la panique devenait violent. Un caporal-chef a calmé le jeu. Nous avons rayonné en étoile à partir de là où nous étions et nous avons retrouvé notre chemin après de longues recherches.

Le grage grand carreau, sur la Comté - 1979

pm7hj_quebecnatu — 2018-07-12T11:25:26Z

Mai 1979, sur la piste noire

Nous sommes en manœuvre sur la comté, sur la ''piste noire''. La section vient de passer quelques jours en forêt à ramper dans la boue, à jouer à tarzan dans les arbres, à crapahuter dans des marais… nous sommes sur les bords de la route de l'Est, à une quarantaine de kilomètres de Cayenne. Des carbets en feuille de palme y sont construit en surplomb d'une petite crique poissonneuse, l'endroit est idyllique, mais nous sommes trop crevés pour en profiter.

Nous sommes sur le chemin du retour et je ferme la marche. Un de mes amis, avec la gracieuseté et la férocité d'un bulldozer, ouvre le chemin bouleversant la végétation sur son passage. Profondément citadin et broussard par obligation, des erreurs de jeunesse l'ont fait devenir Marsouin par accident plus que par vocation, il taille, pourfend le mur végétal exorcisant ainsi la peur qui le tenaille en permanence. Bien sûr, il en oublie de consulter sa boussole et insensiblement nous dérivons vers une zone profondément inhospitalière. Un arbre-mort en tombant a ouvert un passage dans un endroit particulièrement touffu. En cheminant sur son tronc, il est soudain statufié. Sa peau prend instantanément la couleur du marbre et son immobilité est parfaite. Intrigué par ce prodige, je m'approche et c'est là que je le vois.
Le grage grand carreau

Une vision sortie droit de l'enfer, l'horreur à l'état pur, l'innommable, l'impensable, la terreur du forestier ! Un grage, mais pas n'importe quel grage, un grand carreau, un grand grand carreau, oserais-je dire. Un bon quatre mètres d'écailles et de crocs et assez de venin pour tuer un régiment, la rapidité de l'éclair et un caractère des moins sociables. Bien sûr, il siffle, rage, en position d'attaque à moins de deux mètres de mon ami. Nous ne pouvons pas intervenir, car le moindre de nos mouvements déclenche la fureur du quidam qui devient de plus en plus menaçant et esquisse plusieurs mouvements d'attaque. Mon ami est sur la trajectoire des plombs, impossible de tirer ! Après de longues minutes d'immobilité totale de notre part, le démon écailleux commence une timide retraite. Mon ami veut en profiter pour prendre la poudre d'escampette sur la pointe des pieds, mal lui en prit, car cela déclenche une nouvelle crise de fureur du reptile. Nous n'avons d'autres solutions que d'attendre et les secondes paraissent des siècles… Puis soudainement, sans raison apparente, le grage part rapidement dans un gros buisson. Il a vu la mort de prêt. Choqué, l'œil vitreux, il reste immobile ne réalisant pas que le danger s'est éloigné. Reprenant l'initiative, nous nous sommes approchés du buisson et nous avons essayé de retrouver le monstre pour l'observer, voire le capturer. Malgré la taille imposante de l'animal, il nous a été impossible de le trouver. Il a disparu aussi soudainement qu'il a surgi.

Nous avons repris le chemin du retour. Encore sous le choc, mon ami est incapable de marcher et nous devons le conduire comme un petit enfant. À l'approche de la route, la forêt a déployé toutes ses ruses pour nous garder en son sein. Tout d'abord, il nous faut franchir une zone marécageuse fréquentée par des gymnotes électriques, ensuite nous devons escalader un enchevêtrement d'arbres morts dans lequel nous observons un autre serpent plus inoffensif et pour en finir, nous devons perforer un véritable mur végétal composé de lianes et d'herbes coupantes et où chaque coup de machette provoque une pluie de fourmis rouges et nous devons battre en retraite… mais ça c'est une autre histoire…

Pour évaluer la taille de cet imposant serpent, après son départ et pendant que mes camarades le traquaient avec une grande prudence, j'ai mis une corde au sol dans la position qu'il occupait. Le bout de corde, mesuré faisait près de 4 mètres. La méthode est bien sûr empirique et imprécise, mais donne une idée de la taille de l'animal qui était énorme, de tête, de crocs, de corps.

L'attaque des Cans-cans lors d'une survie à Belizon

pm7hj_quebecnatu — 2018-07-12T11:16:53Z

Survie à Belizon

Une petite anecdote me revient à l'esprit, à cette époque j'étais marsouin au 9ᵉ bataillon d'infanterie de marine, première compagnie, première section et nous finissions notre stage CEFE 9 par une survie de 3 jours.
Les trois groupes de combat s'étaient séparés et nous avions bâti un camp de survie avec des matériaux de la forêt constitué d'un carbet en feuilles de palmiers, un boucan pour nos futures prises, des lits de jungles, sortes de lits en bois surélevés avec un plancher de branches et recouverts d'un matelas de feuilles. Une fois le minimum de confort assuré, il nous fallait trouver de quoi manger. Nous trouvions des insectes, mais ils ne sont pas trop dans nos habitudes alimentaires, à garder pour les cas extrêmes, des cœurs de palmier excellents, mais pas très nourrissants et diverses plantes comestibles, mais en trop petite quantité pour nous dix. Par contre, les poissons grouillaient. Il nous fallait les attraper avec des pièges primitifs faits en matériaux forestiers. Je bricolais une ligne de pêche et j'attrapais facilement des raies. Débarrassées de leurs dards, cuites, elles firent le régal des plus téméraires camarades de mon groupe de combat. Beaucoup étaient réticents à l'idée de manger de la raie, animal dangereux et redoutable qu'ils craignaient.

Les Can-Cans

Un de mes amis guyanais avait bricolé un piège ingénieux avec lequel il captura un oiseau de grande taille, un rapace grégaire de 60 cm de haut qu'ici on appelle en créole « Can-Can », car c'est le cri qu'il pousse. L'oiseau étant un peu trop petit pour nos féroces appétits, nous l'avons donc attaché par une patte à une cordelette. Nous voulions l'apprivoiser ou éventuellement le garder pour le manger plus tard. Lorsque le volatile reprit conscience et retrouva ses facultés, son premier réflexe lorsqu'il se vit prisonnier fût de pousser son fameux can can à plein poumon et sans aucune pause. Le vacarme attira ses congénères qui se posèrent tout autour, hors de portée de fusil. Après une longue observation de leurs parts et maints cris assourdissants, ils se rapprochèrent prudemment. Les plus téméraires s'approchèrent de leur infortuné camarade et nous encerclèrent. Nous étions cernés, sans armes et les oiseaux criards devenaient menaçants et faisaient mine de nous attaquer. Nous ne pouvions même pas libérer notre prisonnier, car ces congénères le défendaient en nous interdisant toute approche. Nous avons ramassé des bâtons et prêt à défendre chèrement nos vies nous repoussions leurs attaques de plus en plus fréquentes. Ils arrivaient en marchant sur le sol, leurs ailes déployées, et essayaient de nous donner des coups de bec et de griffes au visage ! Attirée par le vacarme assourdissant que faisaient ces dizaines d'oiseaux en colère, la pirogue de la sécurité arriva avec nos officiers qui voyant la situation, tirèrent quelques coups de feu en l'air. Les féroces volatiles se volatilisèrent. Pour rendre hommage au courage de nos irascibles Cans-cans et devant l'instance de nos officiers qui craignaient un incident, nous relâchâmes notre prisonnier et ce ne fut pas sans mal, car pour le détacher il fallut le maîtriser sans pour autant se laisser lacérer par ses coups de bec. Les blessés furent soignés. Du coup, il n'y eut que mes raies à manger et quelques aimaras et même les plus réticents s'en régalèrent. Les trois jours de survies se transformèrent en trois jours de vacances devant l'abondance des captures de raies. Par contre, moi qui ne mange pas de poissons, je fus à la diète et je ne mangeais que quelques petits oiseaux imprudents.

Alors soignez prudent lorsque l'on vous proposera un french can-can …

Le Caracara à gorge rouge ou Daptrius americanus

Appelé KAKA par les Wayapis et Cancan par les créoles en référence à son cri, ce magnifique rapace est un Falconidés et se nomme en français Caracara à gorge rouge ou Daptrius americanus pour son nom latin. C'est le plus grand des trois caracaras Amazonien.

Il mesure entre 50 et 60 cm de haut pour 1m à 1m15 d'envergure pour un poids de 500 à 700 gr

Oiseau grégaire il se déplace en petit groupe bruyants en forêt dense. Pendant que le groupe chasse insectes, guêpes dont ils raffolent, des guetteurs restent sur les branches hautes pour signaler tout danger. Il raffole de larves et d'œufs de guêpes et d'abeilles mais ne dédaigne pas des fruits durs de palmiers et des invertébrés. J'en ai même vu piller des nids de tortues. C'est un des rares rapaces à vivre en groupe pour se protéger. Fait étonnant, les Caciques verts Psarocolius viridis et d'autres espèces suivent souvent les caracaras pour bénéficier de leur protection. Les Caracaras sont territoriaux et ont une structure sociale complexe. Les nids, les groupes en déplacements ont habituellement deux sentinelles qui sont nourries par le groupe. Si une sentinelle s'absente, elle est remplacée par un autre membre du groupe. Lors de la reproduction, les couples restent unis et fidèles et plusieurs membres du groupe et pas seulement les parents, peuvent venir nourrir les oisillons.

Ces oiseaux sont extraordinaires et fascinants à étudier.

Le 9e Bataillon d'infanterie de Marine

pm7hj_quebecnatu — 2018-07-12T10:29:40Z

Sommaire

L'incorporation

En 1978, je quitte mes études pour aller nettoyer les côtes de Bretagne, à Trégastel, à la suite du Naufrage du superpétrolier l'Amoco Cadix. Mon travail de bénévole finit, je me retrouve avec une furieuse envie de voyager, mais sans argent. Lors d'un salon international, je remarquais dans un stand d'information de l'armée que l'infanterie de marine avait une caserne en Amérique du Sud, à Cayenne. Renseignements pris, en devenant EVSOM soit «  engagé volontaire pour servir outre-mer  », je pourrais partir faire mon service militaire là-bas, en contrepartie mon temps d'armée serait de dix-huit mois au lieu de douze. À l'issue des classes, un classement a lieu en fonction des notes obtenues. Les premiers ont le choix de leur destination, les derniers prennent les places qui restent. Pour être sûr de partir en Guyane, je dois obtenir une bonne place au classement et surtout être dans une discipline où le choix de destinations soit maximum.

Je me rends donc au centre de sélection, devance l'appel, fais des tests et à ma grande surprise je suis réformé ! Je conteste le résultat et je me retrouve dans un hôpital au milieu d'une centaine de jeunes qui eu sont dans le cas inverse. Quand ils apprennent que je conteste ma réforme et que je veux m'engager, me considérant comme un traître, ils veulent me lyncher ! C'est pas mal pour des objecteurs de conscience antimilitaristes et non-violent, non ?

Devant l'urgence de la situation, je me fais recevoir par le médecin-chef qui m'explique que je ne suis pas fait pour l'armée, que je ne supporterais la vie militaire… !

Sur mon insistance et après maintes palabres, il accepte de me déclarer apte. C'est ainsi que fin septembre 1978, je me retrouve à Fréjus, au 3^e Rima.

Les classes au 3^e Rima

À peine arrivé à la caserne et avant d'avoir le temps de réaliser ce qui se passe, je me retrouve en uniforme et avec le crâne rasé. Heureusement, après maintes ruses et un premier conflit avec mes supérieurs, j'arrive après un savant stratagème à passer à la photo avec mes bacchantes à la tartare ce qui les a sauvés d'une fin certaine. Du moment qu'elles étaient sur ma carte d'identité militaire, elles devenaient intouchables. J'ai donc dû assumer le fait d'être le seul moustachu de la caserne, ce qui me donnait une certaine individualité, chose très mal vue. Heureusement, mon chef de section était un vieux baroudeur qui avait fait toutes les guerres et qui avait la qualité essentielle et unique d'être barbu ! Le seul barbu que j'ai vu dans l'infanterie de marine ! Ses nombreuses médailles lui octroyaient certainement ce rare privilège. Il prit donc sous sa protection mes moustaches et lorsque je refusais la place de dactylo que l'on m'imposait alors que je voulais devenir GV, c'est-à-dire, grenadier voltigeur, il fit pression sur la hiérarchie.

C'est rare que l'on devienne GV par choix. Le GV, c'est la bête de bât à tout faire de la coloniale. Outre jouer à la guerre à outrance, il doit se taper sans rechigner les pires corvées de la caserne. Mais j'y trouvais un avantage, l'assurance certaine qu'il y aura des places pour la Guyane. En Guyane, seules les sections de combat, constituées de GV, prennent part aux missions en forêt profonde. Je me consolais en me disant que c'était les initiales de mon grand-père et que cela me porterait chance. J'ai donc vaillamment supporté l'insupportable, les corvées, les brimades, les humiliations, les insultes des gradés afin de me classer à la meilleure place possible. La sélection était impitoyable. Les faibles étaient éliminés et perdaient toute chance de partir. La plupart de mes compagnons avaient la même passion pour les voyages et n'ayant pas trouvé de place de GO (gentils animateurs au Club Méditerranée) se retrouvait GV ! Seuls quelques un se retrouvaient ici suite à des actes de petites délinquances, ils avaient eu le choix, la tôle ou l'armée. S'ils avaient su, ils auraient choisi la prison.

Nous commençons nous journées par un réveil à cinq heures, corvées, petit déjeuner, cross dans le maquis de 15 à 30 km, des cours, des exercices, du tir, du combat…, et cela, jusqu'à dix-sept heures. Ensuite viennent le repas du soir et le repos théorique, car en pratique, les exercices d'alerte et les corvées nous privent souvent d'un sommeil réparateur. Nous avons passé des nuits complètes à nettoyer des couloirs avec pour seul outil une brosse à dents ou à nettoyer l'armement…

Nous avons été prés de Nice pour nous battre contre des légionnaires puis vînt le test final, trois jours de combats dans les montagnes, de marches, sans sommeil. Un gars d'une autre section est tombé dans un ravin se cassant deux jambes, et plusieurs de mes camarades ont craqué, un a même perdu son fusil et son casque. Nous avons dû partir les rechercher, à pied et sans le fautif qui lui se reposait en prison ! Pour nous remercier de notre bravoure et de notre courage, à notre retour à la caserne, nous avons fait les pires corvées alors que nous étions morts de fatigue.

Ce fut notre dernière épreuve, car nous apprenions quelques jours plus tard que nous partirions plus tôt que prévu outre-mer. La cérémonie du classement se déroule sans mauvaise surprise et je peux choisir comme prévu les Antilles-Guyane. Si j'étais resté dactylo, je n'aurais pu choisir qu'entre Tahiti, Djibouti, et la Nouvelle-Calédonie. Avant de partir, nous devons avoir 15 jours de permissions qui furent ramenées pour je ne sais quelle obscure raison, à une semaine. Maintenant, il va me falloir de la chance. Arrivé aux Antilles, je dois me faire muter en Guyane.

Arrivée à Cayenne

Je me rends à Paris pour prendre un DC10 militaire à destination de Fort-de-France en Martinique. À la sortie de l'avion, je suis dirigé vers un camp de vacances de l'armée à l'Anse à l'Âne. Après une journée de farniente passée à la plage, j'apprends qu'un avion part pour Cayenne et qu'il y a des places. Je me propose et pars avec sept autres volontaires dans un Transal séance tenante pour la Guyane. Voyager en Transal, c'est toute une aventure. La soute est aménagée pour le transport des marchandises ou des parachutistes, mais pas pour des passagers. Lorsqu'au milieu de l'océan, un moteur tombe en panne, cela déclenche l'hilarité des pilotes. Pour nous rassurer, ils nous racontèrent que lors du voyage précédent c'était l'autre moteur qui avait lâché, la routine, quoi !

Un vieux camion Simca, nous chargea à l'aéroport et nous amena au Bima à Cayenne. Trois d'entre nous se retrouvèrent en section de combat et les autres partirent à la compagnie de commandement et de services. Une fois de plus, on me dirigea vers une carrière de dactylo comptable. Bien sûr, je m'empresse de réclamer ma réintégration en tant que GV. Un GV volontaire, ils n'ont jamais vu ça ! Après maintes péripéties, j'intègre la première section de la première compagnie. Trois Européens au milieu de 110 Antillo-Guyanais et quelques Réunionnais. Certains ne savent pas signer leurs noms. La moitié des gars qui sont ici n'ont pas été sélectionnés pour aller au SMA (service militaire adapté) pour apprendre un métier, leur niveau de scolarité est trop bas. L'autre moitié habite Cayenne et préfère être casernée près de chez eux. Le meilleur côtoie le pire et à l'idée de rester dans une chambre de dix, grande comme un mouchoir de poche, avec des gens qui n'apprécient pas les Français… mon enthousiasme s'effrite. On nous informe qu'il est interdit de sortir seul et en tenue militaire en ville et on nous donne un périmètre qui comprend le centre-ville et dans lequel la police militaire patrouille. Nous ne pouvons pas le quitter, des agressions ont eu lieu à coups de rasoir contre des militaires français. J'oubliais, la Guyane c'est la France. Mais il y a les Français de France et les Français d'ici… moi je fais partie de la mauvaise tribu ! Heureusement, je m'intègre très vite et bientôt, personne ne fait plus la différence, une question d'attitude, de respect et de compréhension. Mes premiers émois passés, j'apprécie énormément la vie à Cayenne et je me fais immédiatement de bons amis.

Le neuvième bataillon d'infanterie de marine

L'origine du Bima remonte au 9^e RIC basé au Tonkin. Il s'illustre à plusieurs reprises face au Japonais en 1940 en particulier à Nachan. En mars 1955, après une résistance héroïque, il succombe sous le nombre, mais réussit tout de même à sauver son drapeau, gagnant la croix de guerre avec palme. Il participera ensuite aux événements d'Algérie avant d'être dissous en 1963.

Le premier septembre 1976, le 9^e Bima voit le jour à Cayenne. Son insigne est constitué de deux tamanoirs pour représenter Cayenne et d'une pagode pour rappeler son glorieux passé et sa vaillance.

La caserne, le quartier Loubère, était constituée en 1978 d'une compagnie de commandement et de service qui regroupait les services administratifs, techniques, de transmission et de transit. À l'époque, si mes souvenirs sont exacts, d'une centaine de personnes.

La première compagnie, regroupait une section de commandement, trois sections de combat et une section d'éclairage et de reconnaissance qui équipée de Jeep, jouait au cow-boy jusqu'au jour où à leur plus grande honte, les vaillantes Jeeps ont été remplacées par des méharis… mais ça c'est une autre histoire ! J'oubliais, une autre section, surnommée ''la fluviale'', était basée à St-Jean du Maroni, mais nous avions peu de contact avec elle sauf lors des missions sur le Maroni.

Les classes (2)

Nous sommes arrivés à la dissolution et à la libération de l'ancienne section. Ils ont fini leur temps et rentrent chez eux fous de joie en nous traitant de bleus et en gueulant dans les couloirs des «  libérables  » à tous moments. Nous les voyons partir et arriver les nouveaux, on trouve ainsi plus bleu que nous et notre situation s'améliore, on devient les anciens. Nous apprenons que nous allons refaire nos classes avec eux ! L'horreur ! le cauchemar recommence. Je suis convoqué par le chef de compagnie qui veut absolument m'envoyer en Martinique faire le PEG, le peloton des élèves gradés. Je fais un rapide calcul, si j'y vais, je rate les stages Cefe (connaissance élémentaire de la forêt équatoriale), le stage survie et la mission tri-jonction, or, je suis là pour ça. De plus, je ne suis pas là pour brimer les autres. Je refuse poliment, mais énergiquement le grand honneur qui m'est fait en exposant mes raisons. Plein de compréhension, on m'envoie donc passer mes permis et j'échappe ainsi au re-classe. Étant devenu un studieux élève apprenti conducteur avec deux de mes camarades de section, j'échappe ainsi aux corvées, brimades et exercices de toutes natures pendant près de deux mois. Mon ami Crouzet et Coutieras, tous deux originaires du sud-ouest eux par contre en bavent et me racontent lorsqu'ils sont de passage dans la chambrée, leur calvaire. Ils sont couverts de petites plaies, des piqûres de moustiques infectées qui suppurent sans cesse.

FES et CEFE 9

Mon permis passé et leur re-classe finies, nous sommes partis faire le stage Fes puis le Cefe 9. Nous avons appris tous les rudiments de la vie et de la survie en forêt. Vint ensuite une survie de trois jours en forêt à Bélizon où livré à nous-mêmes nous devons survivre. Je me suis construit un camp de Robinson, j'ai pêché, une vraie partie de camping… des vacances. Pour moi du moins, car pour beaucoup ce fut une dure épreuve. Nous avons eu le rare privilège de nous mettre une bande d'oiseaux à dos et nous n'avons dû notre salut qu'à l'arrivée providentielle de renforts !

Les Missions

Camp caïman

Comme hors d'œuvre, nous avons fait du combat dans les montagnes de Kaw. Nous sommes partis de la route de l'est, nous avons traversé la Comté à la nage, été au placer Trésor. De là nous avons «  attaqué  » le camp du BRGM sur la route de Kaw. Toute une aventure… mais j'ai attaqué les cuisines pour faire diversion et fait le plein de victuailles… grenadé (grenade à plâtre) la jeep du lieutenant colonel qui était en inspection au retour… Nous avons réussi notre mission mais le colonel a moyennement apprécié la destruction de son repas et le plâtre. Nous sommes avons donc été privé des pirogues qui devaient nous ramener aux camions. Nous avons refait le chemin en sens inverse à pied, nous nous sommes perdus, la radio était en panne d'émission… et nous sommes restés trois jours à marcher sans rien à manger… Arrivé aux camions, au lieu de rentrer à la caserne, nous avons été envoyés à Kaw ratisser 25 km ² de marais pour trouver un avion qui c'était écrasé, en tenue de combat et avec nos brelages… pour nous féliciter pour nos exploits. Lire le récit.

La Trijonction :

La consécration, le but de mon engagement, l'aventure à l'état pur ! Nous devons remonter le Maroni, traverser le territoire des Wayanas, nettoyer et approvisionner en carburant certaines DZ (zone de posé pour les hélicos) jusqu'à l'embouchure de la Coulé-coulé. De là, remonter à pied la crique Coulé-coulé jusqu'au point de jonction de la frontière du Brésil, du Surinam et de la Guyane. Lire le récit avec photos

La mission Saül

Le Bima doit relever un défi. ''Attaquer Saül'' en remontant le Maroni puis le Grand Inini. Bien sur, je suis volontaire. C'est lors de cette mission difficile que je fus attaqué par un Anaconda ! Une aventure fantastique. Lire le récit avec photos

Regrets

Si je m'étais réengagé, j'aurais pu faire la mission aux bornes 4, 5, 6 (pas sur des numéros de borne) qui remontait le Tampock pour redescendre par l'oyapock. Je regrette de ne pas l'avoir fait !

Attaque d'anaconda pendant la mission Saül du Bima en 1979

pm7hj_quebecnatu — 1997-11-08T23:21:00Z

Lors d'une mission du Bima sur le Grand Inini lors de la mission Saül, il m'arriva une aventure qui faillit clore ma carrière de baroudeur de manière définitive alors que je venais juste de fêter mes 20 ans.

Avant cette histoire, j'avais vécu quelques aventures intéressantes, comme me perdre en forêt, des agressions d'humains ou d'animaux, des souffrances, des privations. Cela m'avait forgé le caractère, aiguisé les sens et développé en moi, un goût certain pour l'aventure dont j'ignorais encore l'existence, mais que je commençais à deviner. Je m'étais endurci et préparé à ce moment ou enfin j'allais pouvoir me mesurer à une véritable force primitive, brutale et impitoyable.

Cette horrible histoire, que j'ai pris un plaisir extraordinaire à vivre, a été l'acte fondateur de ma vie future de Robinson. C'était la première fois que je vivais enfin une chose exceptionnelle comme celles qui m'avaient fait rêver lors qu'adolescent, je lisais des récits d'explorateurs et d'aventuriers. Cette fois, je n'étais plus le lecteur passionné, l'admirateur rêveur, mais le héros, celui qui affronte la bête, qui regarde la mort dans les yeux avec une bonne dose d'inconsciences et qui lui échappe avec panache, sourire aux lèvres, en ne devant son salut qu'à ses qualités d'acrobate et aux talents de tireur d'un piroguier…

Toutes les aventures vécues auparavant, même si certaines avaient été intenses, insensées et avaient failli m'être fatales, n'étaient que des aventures collectives vécues avec des amis ou avec les moyens de l'armée et solidairement avec mes compagnons d'infortune. Aucune n'avait eu autant de force et de puissance que celle-là. Même si je fanfaronne et tartarine en la racontant, elle me fût salutaire, car elle m'apprit une vertu indispensable pour survivre longtemps en forêt, la prudence !

Entrons donc dans le vif du sujet. Cela se passait en 1979 alors que nous partions en mission à Saül en passant par un itinéraire difficile qui n'avait pas été ouvert depuis 70 ans. Je sortais très affaibli de l'infirmerie où je venais de vivre une chose terrible qui semble toute naturelle à un comptable, un calcul ! C'était d'autant plus étonnant que je n'ai jamais été doué pour les maths même si je fis des études de comptabilité. Il faut préciser que ce terrible calcul était rénal et très douloureux, qu'il m'avait cloué sur un matelas trois semaines, me privant de l'usage de mes jambes. Il était sorti, me déchirant les reins, une semaine avant le départ de la mission. Étant à peine capable de marcher, perclus de douleurs, mais faisant le brave, cachant mes maux, je fis le siège du bureau des responsables du recrutement.
À force d'opiniâtreté et avec un peu de diplomatie, je réussis à me faire accepter dans la mission à laquelle participait l'élite du Bima, toutes sections confondues malgré mon état de faiblesse comme cuistot… Je comptais bien récupérer mes forces et oublier mes casseroles pour pouvoir participer à la marche vers Saül lorsque les pirogues seraient abandonnées.

La remontée du Maroni et de l'Inini se passa sans problèmes et nous nous enfoncions chaque jour un peu plus dans des terres sauvages et vierges à cette époque de toutes traces humaines. On voyait des animaux en quantité, caïmans, jaguars, perroquets, singes, anacondas. Cette rivière maintenant détruite par la chasse, le tourisme et l'orpaillage était à l'époque un riche paradis naturel.

Je me souviendrai longtemps de ce jour où j'aperçus dans la partie convexe d'un méandre un magnifique et très gros Anaconda. Sa taille étant exceptionnelle, sa grosseur record, je voulus le photographier. Un écran d'herbe empêchait de le voir correctement et les piroguiers refusaient de s'approcher par crainte. Alors, faisant fit de l'avis des piroguiers de la fileuse, Balaka et Asson, ignorant les vociférations du caporal, je sautais à l'eau pour m'approcher du monstre et le photographier.

J'avais de l'eau jusqu'à la taille et la berge remontait vers lui et finissait en plage. Il était dans des hautes herbes qu'il avait en partie aplaties. Ses anneaux inextricablement emmêlés laissaient apparaître une tête énorme aux yeux vides. Vide n'est pas le terme exact. Ou plutôt si, une sorte de vide sidéral qui vous aspirait, un vide fascinant qui vous vide de toute pensée et qui aspire votre être. Le vide du néant. Son immobilité était telle qu'il semblait minéral.

N'écoutant que mon inconscience, mais prudemment, sans gestes brusques et ignorant les mises en garde de mes compagnons horrifiés par ma témérité, je m'approchais à quelques mètres de la bête, cadrait. L'action semblait comme suspendue, le temps était arrêté et ses yeux vides m'aspiraient et me fascinaient. Je réfléchissais aux réglages à apporter à mon appareil tout en le surveillant. Impossible de la faire rentrer dans la boîte, trop gros, trop mastoc ! Je devais faire deux photos, la moitié de droite, la moitié de gauche. Soudain un anneau frémit, je vis comme une étincelle s'allumer dans l'œil du monstre et avant que j'ai compris ce qu'il se passait, avant d'avoir pu finir les réglages de mon appareil photo, il attaqua.

J'étais sur mes gardes et malgré mes douleurs au rein et ma boiterie, j'étais jeune et plein de vivacité. Cette masse énorme, emmêlée, informe et inerte qui semblait inoffensive avait pris vie. La tête du monstre arrivait sur moi à la vitesse d'un éclair, visant ma poitrine. Je me jetais sur le côté droit, me détendant comme un ressort, vers la pirogue qui devait se trouver à une dizaine de mètres. Je vis le monstre changer sa trajectoire pour m'attraper et essayer de me saisir le bras gauche. Je sentis sa mâchoire se refermer sur le gras du biceps, mais sa prise était insuffisante. Emporté par l'élan, d'un geste violent, je me dégageais et je me précipitais vers la pirogue. Il plongea et revint à la charge. Je ne le voyais pas, occupé à bondir vers la pirogue, mais je lisais la terreur dans les yeux des piroguiers et j'entendais leurs cris d'alarme effrayés. Le motoriste avait mis les gaz pour propulser la pirogue vers moi et je fis un bond en l'air, un saut périlleux à ce qu'on m'a dit, pour sauter dans la pirogue. Je vis le bossman faire feu vers moi et j'entendis derrière moi un raffut terrible, des éclaboussements, des cris, des hurlements. Une confusion totale régnait. Tombé la tête la première dans l'embarcation, accroché au plat bord, la tête par dessus-bord, je vis l'être monstrueux qui voulait me dévorer passer sous la pirogue juste sous moi et disparaître au fond de l'Inini dans un trou d'eau rocheux.

À peine remis de mes émotions, on me raconta qu'alors que j'étais en l'air, l'anaconda revint à la charge dans mon dos, sorti de l'eau et essaya une deuxième fois de me happer. Le bossman fit feu sur le monstre au risque de me toucher, mais il, n'avait pas le choix. À l'impact du plomb de chasse ou devant l'approche de la pirogue qui allait le heurter, l'animal abandonna sa charge et au lieu de me cueillir au vol, plongea sous la pirogue qu'il frôla et s'enfonça dans les eaux de la rivière. Il est sûr que cette histoire a marqué ceux qui en ont été les témoins, le caporal et les deux piroguiers. Ils en ont été plus marqués que moi. Pour moi ce fût rapide, bref, assez exaltant même si cela m'a foutu avec le recul une trouille bleue qui c'est bien vite changée en extraordinaire histoire à raconter. Je n'ai pas vraiment eu le temps d'avoir peur et je suis assez content de l'avoir vécu même si depuis j'évite soigneusement de passer à proximité des gros anacondas… Moi qui ai toujours eu la phobie des serpents…

Cette histoire fit vite le tour des piroguiers, du Bima, des Bonis, des Indiens et fût longtemps ma carte de visite, j'étais le blanc un peu fou qui s'approchait de monstres redoutables armé d'un seul appareil photo… ce qui n'a pas changé depuis… même si maintenant, j'ai un télé-objectif !

Enrichi et fasciné par cette expérience, j'ai ensuite cherché et retrouvé d'autres personnes qui ont survécu à des attaques de gros anacondas et j'en ai trouvé.

Ce qui m'embête le plus dans cette histoire c'est que vivre une telle aventure ou observer un être aussi fascinant va devenir de plus en plus difficile, voire impossible. Ils sont tellement victimes de la destruction de leur habitat, de la chasse pour nourrir les « écotouristes » et des kilomètres de filets posés un peu partout pour ravitailler les mines d'or et dans lesquels ils se noient qu'ils deviennent très rares et vont bientôt devenir mythe et légendes.

Voir en ligne : La mission Saül

9 Bima - La Mission Saül en 1979

pm7hj_quebecnatu — 1997-11-08T22:39:00Z

Dans un bar de Kourou, un officier du 9^e Bima cause avec un officier de la légion.
Il apprend que la légion a voulu remonter le Grand Inini jusqu'à Saül et a fait demi-tour devant les difficultés. Aussitôt l'officier du Bima relève le défi. Nous allons y arriver ! Les légionnaires sont sceptiques… Il y a une rivalité entre Marsouins et légionnaires et la mission doit réussir à tous prix.

Lorsque je l'apprends, je suis à l'infirmerie avec des calculs rénaux … trois semaines que je me tords de douleur allongé sur un matelas, que pisse du sang… Pour seuls soins, je reçois chaque jour des piqures de vitamine B6 dans des seringues énormes… Il y avait pire que les calculs, pire que cette douleur lancinante et permanente… il y avait un infirmier qui ratait les piqures systématiquement et qui recommençait et recommençait avec une telle force que la table sur laquelle j'étais allongée avançait à chaque tentative. … mon délicat fessier virait à l'arc-en-ciel à force de bleus.

Tous les jours je pissais dans un entonnoir avec un tamis attendant de voir apparaître ces pierres qui me déchiraient les reins.

J'apprends qu'on recherche des volontaires pour la mission Saül. Un Rima des Antilles doit tenir Saül, la légion doit l'attaquer en passant par la piste de Bélizon et nous par le Grand Inini. aussitôt je me porte volontaire… Étant inapte à cause de mes calculs, je suis refusé et je menace de les suivre, à la nage s'il faut… Le colonel Médecin accepte de me prendre dans la mission comme cuistot à condition que mes calculs sortent… Le lendemain, j'arrive fièrement avec mes pierres à la main ! La sortie a été douloureuse, mais je suis heureux. J'ai une semaine pour me remettre…

Une semaine plus tard, on part pour St-Jean. Je ne suis pas brillant. J'ai mal, je peux à peine marcher et je le cache. Je me remets petit à petit.

On remonte le Maroni jusqu'à Maripasoula. Là on fait une halte au camp du Bima. Puis on remonte le Grand Inini.

À cette époque il était totalement vierge. Pas de camps de tourisme, pas d'orpailleurs. Que de la nature sauvage. Des caïmans qui nagent en pleine eau, sans se cacher, un jaguar qui s'assoie sur une plage et nous regarde passer… pour son plus grand malheur car bien que cela soit une espèce protégée, il est abattu ! Quel gâchis !

On voyait jusqu'à 5 grands anacondas par jour !
C'est là que j'ai failli finir dans l'estomac de l'un d'eux, voir : Attaque d'anaconda
Tous les soirs, je préparais la bouffe collective et les débuts furent difficiles. Cuisiner pour soi c'est facile mais pour une section, c'est autre chose… heureusement, le Lieutenant me soutint lors du premier repas. J'avais cuit du riz, à la cocotte-minute, au feu de bois… Le résultat était étrange, une sorte de bloc de colle gluant.
Devant la rébellion des convives, le lieutenant a gratté le sol, ramassé sable, brindilles, feuilles mortes, les a incorporés à mon riz, les a mélangés et a servi une double dose aux râleurs en leur tenant ce discours : La mission va être difficile, on va bouffer de la merde s'il le faut, mais on la bouffera tous ensemble. Finissez vos assiettes, je ne veux rien voir dedans. Tout la mode a mangé, sable, brindilles et feuilles mortes compris… et le Lieutenant, discrètement, me pris à part et m'appris à cuire le riz…
On a dû tirer, pousser les pirogues, terrasser des berges pour les faire tourner, couper des arbres, en faire sauter au plastique… et un jour, les eaux étant trop basse, on a dû s'arrêter et continuer à pied. Je devais rester au camp de bases avec les pirogues mais le lieutenant accepta de me prendre avec lui devant comme « homme topofil ».
Après 5 jours de marche épuisante, nous arrivâmes à proximité de Saül et nous avons attaqué à la balle à blanc et à la grenade à plâtre le Rima. Embuscades aux points d'eau, dévastation de campement, attaque de l'aéroport, je me suis bien amusé. Je suis moi-même tombé dans une embuscade lors d'un repli précipité !

Le retour fut difficile, j'accusais la fatigue et j'étais mal remis de mes calculs. Je marchais derrière en boitant, lessivé mais heureux. Je faisais l'homme balai qui ramassait les éclopés et les remotivais…

Ce fût une expérience fantastique.

Voir en ligne : Attaque d'anaconda pendant la mission Saül 1979 du Bima

9 Bima, la Mission trijonction - 1979

pm7hj_quebecnatu — 1997-10-15T22:09:00Z

Borne de la tri jonction par la mythique Coulé-coulé

Ma première mission en foret profonde, le but de mon engagement est enfin atteint.

Enfin, l'heure de partir en forêt profonde dans les Tumuc-Humac a sonné. Seuls six ou sept soldats font partis du personnel de la mission constitué principalement d'officiers et de sous-officiers. La proportion est de trois gradés pour un soldat, ça promet !

Nous devons remonter le Maroni et nettoyer et approvisionner en carburant certaines DZ (zone de poser pour les hélicos) et remonter la crique Coulé-coulé jusqu'au point de jonction de la frontière du Brésil, du Surinam et de la Guyane.
Départ de St-Jean du Maroni

Nous nous rendons donc à St-Jean du Maroni, où se trouvent la section fluviale et le village des piroguiers Bonis du Bima. C'est le point de départ des expéditions sur le Maroni. Nous profitons d'une permission pour aller à St-Laurent du Maroni visiter les bagnes.

À cette époque, les bâtiments étaient abandonnés et inhabités et on y trouvait encore de vieux documents, ou des objets des bagnes. Mais hélas, le pillage était systématique.

Nous partons après une cérémonie Boni à laquelle nous devons souscrire et qui a pour but de nous concilier les esprits du fleuve et de la forêt.

En ligne devant un autel de pierre, nous assistons aux rites du chef d'expédition des Bonis, le grand et respecté de tous, Mano.

Notre participation aux rites est assez symbolique. Il nous suffit de verser quelques gouttes de rhum sur le sol en marmonnant une vague prière la tête basse et de boire ensuite une gorgée de rhum.

À cette époque, je ne buvais aucune goutte d'alcool, ce qui faillit causer un incident ! La participation aux rites est obligatoire et le fait de ne pas y participer peut porter malheur à l'expédition et surtout provoquer l'animosité des piroguiers. Le chef d'expédition connaissant mon refus de toute boisson alcoolisée, m'a donc prié discrètement de faire semblant de boire le rhum lors de la cérémonie et au moins d'y tremper les lèvres pour ne pas nous mettre les esprits du fleuve à dos…
Le départ

Les formalités accomplies, nous avons sauté dans les canots et mis le cap vers ma première vraie aventure. Nous sommes équipés de grosses pirogues creusées dans des troncs d'arbres, la plus grande mesure plus de 18 mètres. Elles sont propulsées par des moteurs de 40 CV. Nous emmenons une dizaine de tonnes de matériel, dont plus de 3000 litres d'essences et d'huile. Je prends place dans une fileuse, une pirogue de petite taille, plus maniable et plus rapide. Mon piroguier, le motoriste, est un virtuose de la navigation du nom de Balaka est il est accompagné d'un petit chien qu'il a baptisé St-Jean, ChinJean comme il dit ! Le boss-man, le takariste, celui qui à l'avant du canot guette les écueils et indique les passes dans les rapides, celui qui avec une pagaie ou un takari, une longue perche de bois, écarte les obstacles et guide la pirogue au milieu des roches se nomme Asson. Il est beaucoup plus calme que le jovial Balaka qui passe son temps à plaisanter et à rire. Je partage mon banc avec un radio neurasthénique, un caporal qui ne paraît pas du tout apprécier de partager son espace vital avec un simple biffin, deuxième classe de surcroît.

Je fais l'apprentissage du Maroni et de ces sauts, les eaux sont hautes et les rapides se passent sans peines. Par sécurité, nous devons à plusieurs reprises descendre des pirogues pour les alléger, car les moteurs peinent et la moindre panne ou la plus petite fausse manœuvre et le naufrage et certainement la noyade étaient assurés. Nous avons pu admirer les plus terribles rapides et j'ai senti la roche frémir sous les coups de boutoirs répétés de l'eau en furie.
Aventures sur le Maroni

Le fleuve est plein d'îles et de chenaux et la notion de frontière est floue. Nous ne savons jamais si nous sommes au Surinam ou en France. Les piroguiers Bonis sont polygames pour certains et font de nombreux arrêts aux abattis pour ravitailler leurs femmes en diverses denrées de première nécessité.

Lors de chaque arrêt dans les villages, le médecin de l'expédition examine les malades et distribue avec générosité aspirines et cachets de sel ! On peut constater l'effet placebo en voyant des vieillards voûtés par le poids des ans et minés par le paludisme ressortir ragaillardi de leur consultation médicale.

À chaque passage de saut difficile, les piroguiers s'enfilent une rasade de rhum, ce qui n'est pas pour me rassurer, car plus ils boivent, plus ils prennent de risques allant même jusqu'à faire la course dans de périlleux rapides. C'est ainsi que nous avons failli couler en franchissant un saut d'aspect redoutable. Le canot lancé à fond, c'est immobilisé par manque de puissance dans le courant principal au milieu des rochers. Malgré le moteur qui rugit au maximum de sa capacité et qui mouline vainement les flots dans une tentative désespérée de franchir cette muraille d'eau rugissante, malgré les efforts désespérés du bossman, arc bouté sur son takari qui essayait par des efforts surhumains de faire gagner au canot les quelques dizaines de centimètres qui manquent pour franchir le saut, nous restons immobiles au milieu des flots en furie. Puis, insensiblement, le canot s'est mis à dériver et pour comble de malheur, la perche du bossman c'est coincé entre deux roches. Le bossman déséquilibré tombe du canot et reste perché en l'air, seul sur son takari, cramponné comme il le peut à la fragile perche de bois pour ne pas être entraîné dans le courant terrifiant qui se brise sur des roches coupantes un peu plus basses. Le canot se met insensiblement en travers du courant malgré les efforts aussi désespérés qu'inutiles du motoriste. Il heurte une roche se cintrer comme une banane au milieu du courant, puis miraculeusement au moment où la rupture semblait inévitable, alors que nous nous voyons projetés dans les flots au milieu de rapides terrifiants le canot c'est dégagé. Le canot est plein d'eau, jusqu'aux plats-bords et nous écopons utilisant gamelles, casquettes, tout ce qui nous tombe sous la main pour alléger l'embarcation et la rendre manœuvrable. Le motoriste reprend le contrôle de l'embarcation tordue et réussit à l'échouer sur une plage qui surgit providentiellement au milieu des rochers en plein rapides ! Juste assez de place pour nous échouer et nous mettre en sécurité. Mon brave petit caporal était vert de peur et restait sans réaction. Le bossmann fut promptement récupéré toujours perché sur son takari au milieu du rapide par un autre canot. Nous avons dû écoper le canot, lui faire subir une inspection rapide et nous nous sommes relancés à l'assaut du rapide avec notre canot déformé et cette fois-ci nous fûmes victorieux. Seul détail, j'ai dû passer le reste de la mission à écoper, car notre canot, malgré quelques rafistolages avec du goudron et de la tôle de boîte de conserve, fuyait. Bien sûr, c'était un travail ingrat, indigne d'un caporal, radio de surcroît et je dus faire sa part…

Enfin après trois jours de navigations et deux bivouacs dans des villages Bonis dont un à Assissi, nous arrivâmes à Maripasoula.

À suivre…