Nature Québec

Sauvé par un jaguar, Noël 1983, Crique Grand Laussat

pm7hj_quebecnatu — 2018-07-12T12:08:57Z

La faim…

À cette époque, j'avais défriché un abattis dans un lieu très isolé à Grand Laussat. J'étais le seul habitant du lieu et il fallait aller à Saut Sabbat où à Organabo pour trouver des voisins. J'étais en retrait de la RN 1, invisible. À cette époque, il ne passait que quelques voitures par jour.

Noël approchait, la moitié de l'abattis nettoyé et je l'avais planté à la hâte pour pouvoir manger, mais en vain. La pluie constante avait fait pourrir certains semis, les fourmis manioc avaient détruit ce qui avait survécu et aucune récolte n'était possible avant plusieurs mois. La chasse aux papillons, la pêche qui m'apportait un petit revenu suffisant pour acheter un peu à manger ne marchaient pas et je collectionnais les bredouilles.
J'avais fini mes maigres économies et je rationnais le dernier sac de riz. Je mourrais de faim et la forêt habituellement prodigue de ses bienfaits semblait un vaste désert végétal stérile et sans vie. J'étais faible, la tête me tournait et je devais m'aider d'un bâton pour marcher, car je perdais l'équilibre. Pour aller chercher de l'eau ou me baigner, je devais passer sur un arbre couché et j'ai dû l'équiper d'une rampe pour ne pas tomber tellement ma faiblesse était grande.
Ne comptant que sur le destin et sur ma bonne étoile, je vaquais à mes occupations, plantant, défrichant, pour garder un semblant de moral…

Une forte pluie suivie d'une inondation destructrice détruisit un ponceau en bois qui menait à la route. Je pris un marteau, quelques clous, mon fusil, calibre 12 Baïkal à un coup, le peu de forces qui me restaient et je me rendis dans le marais où je récupérais les morceaux épars de mon ponceau pour le reconstruire. La faim me tenaillait, je coupais un palmier pinot et j'en dévorais le coeur, mais l'effort fourni pour abattre le palmier, dépiauter le coeur m'a coûté certainement plus d'énergie que j'en ai tirée. Enfin quoi qu'il en soit, cela calmait ma faim et mes vertiges.

Un tapir providentiel

Je clouais tranquillement quelques planches quand, soudain, j'entendis des bruits de branches brisées dans un chablis proche. L'arbre étant tombé récemment, les feuilles avaient jauni et séché en restant accrochées aux branches et là je voyais les branches bouger, les feuilles tomber et certaines branches voler en éclat. Je me relevais, pris l'avant-dernière cartouche qui me restait dans la poche de mon treillis et je la mis dans la chambre, me cachait derrière un arbre en visant vers le bruit.

La végétation s'écarta soudainement et apparut devant moi un gros Maipouri, un tapir qui fonçait droit devant bousculant tout sur son passage. Je remarquais des griffures sur son dos que j'attribuais aux branchages, je le laissais passer et je tirai juste derrière la patte avant droite à moins de 5 mètres. Ordinairement, je ne chasse jamais et je ne consomme que les produits de mon abattit, agrémenté de quelques produits gâteries telles que fromages, confitures, pain que je confectionnais moi-même… mais là, nous étions presque morts de faim et nous n'avions plus le choix. J'éprouvais à la fois un grand plaisir d'avoir assuré ma survie pour les mois à venir, car j'allais boucaner la viande qui me permettrait de survivre jusqu'à mes prochaines récoltes, mais beaucoup de tristesse à l'idée d'avoir dû abattre ce magnifique animal.

À peine l'animal tombé, je me précipitais sur lui, couteau à la main pour l'achever et l'empêcher de s'enfuir s'il se relevait. Il eut quelques hoquets et mourut. Ces blessures sur le dos m'intriguaient, elles étaient profondes et parallèles. Je me penchais pour les examiner lorsque j'entendis derrière moi une cavalcade suivie de feulements inquiétants…

Pacte avec le jaguar

Je me retournais et à quelques mètres de moi, un énorme jaguar me regardait l'air assez fâché et énervé. Aussitôt, je me déplaçais et je mis le tapir entre lui et moi. Mon fusil était vide, il me restait une seule cartouche, du plomb tout petit, du neuf, juste bon pour les petits oiseaux… Avec des gestes lents et en observant le félin qui s'énervait de plus en plus, qui lançait quelques coups de patte en feulant, j'ouvris le fusil, je sortis la douille vide et je mis la cartouche.

Il était hors de question que je laisse le tapir au jaguar même si celui-ci était sa proie. Tout s'expliquait. Le tapir affolé par le jaguar qui le pourchassait et qui l'avait déjà attaqué à voir les griffures, perdant toute prudence, est venu se perdre sur mon abattis m'apportant une chance inespérée de survie… Cet animal déjà condamné, m'a été livré sur un plateau, livré à domicile par le jaguar, le roi de la forêt !

Seul petit hic ! Le jaguar semble peu partageur et, outre le fait que je ne suis pas suffisamment armé pour l'affronter, je ne veux pas tirer un animal si majestueux. L'heure est grave, les secondes durent des siècles, que faire, lui tirer dans les yeux, se battre à coup de crosse et de fusil ? J'ai besoin de la viande du tapir pour survivre, s'il faut se battre, je me battrai. Mieux vaut tomber sous les griffes et les crocs d'un jaguar que mourir connement de faim…

Je le regarde, décidé, je soutiens son regard, il se calme et m'observe. Soudain, je ne sais comment et pourquoi, je me mets à lui parler, d'une voix calme et apaisante. Je m'entends lui dire qu'il est le roi de la forêt, que moi je ne suis pas chasseur, mais que j'ai besoin de la chair du tapir pour survivre. Je lui explique que inexpérimenté, je n'ai pas su planter correctement mon abattis et que j'ai perdu les récoltes qui auraient dû me permettre de survivre. Il se calme et m'écoute immobile en me transperçant du regard. Il essaye de lire au fond de mes yeux, de fouiller dans ma pensée, je me sens sondé par la force de son regard.

Je lui rappelle qu'il est un fauve, le roi de la forêt, noble et généreux et qu'il peut aller chasser une autre proie et que s'il m'offre le tapir, que je le protégerais et que jamais je ne le chasserai…

Il me regarde, se dandine de droite à gauche, fait demi-tour et pars tranquillement. Il s'arrête, tourne la tête vers moi, me regarde longuement et pars en trottant.

Je le regarde s'éloigner. Prudent, je reste immobile, écoutant les bruits de forêts au cas où ?
Une fois rassuré et sûr que le jaguar était parti, j'essaie de traîner le tapir hors de la zone marécageuse dans laquelle il était. Impossible de le bouger, trop lourd. Ma femme qui est arrivée au départ du jaguar, attiré par le coup de fusil a peur que le fauve revienne. On essaie de le tirer, trop lourd.

J'entends des cris et des rires qui semblent venir du pont de la route à quelques centaines de mètres. De temps en temps, des Bonis de passage viennent se baigner dans la crique. Ils veulent faire un abattis à Petit Laussat.
J'y vais et je leur demande de l'aide pour tirer le tapir au sec pour pouvoir le découper.

Ils me suivent et arrivent devant le tapir. Là, stupéfaction, ils voient les traces de griffe, les traces du jaguar dans la boue, mes traces. Pour eux, le tapir appartient au jaguar, il faut le laisser là et partir très vite, le jaguar va revenir le chercher. Je leur explique que j'ai parlé avec le jaguar, que le jaguar me l'a donné. Ils lisent les traces, ils voient que le jaguar est arrivé agressif, fâché, ils lisent la colère dans les traces de griffe puis ils voient que le jaguar s'est apaisé et qu'il est parti calme. Ils acceptent de m'aider à mettre le tapir à l'abri et à le découper. Je leur donne de la viande, ils repartent heureux. Je leur dis que j'ai passé un pacte avec le jaguar et que maintenant je les protégerai et que je ne tolérerai aucune chasse au fauve autour de chez moi.

J'allume un feu et je sale et boucane la viande, puis je cuis les côtes au feu de bois et je mange une viande délicieuse et juteuse à souhait. Une orgie de viande, je dévore, j'engloutis tel l'Obélix moyen… rassasié et me savant sauvé, je pars faire une sieste réparatrice pour oublier mes émotions de la journée…

Ce jour-là, j'ai signé un pacte de non-agression avec la nature que j'ai respecté et que je respecte encore de nos jours.

J'ai cessé de fréquenter un chasseur de St-Laurent, tueur de jaguar et de tout ce qui bouge et je les ai protégé. J'ai eu 5 chiens, des chats, des canards, des chèvres, en liberté bien sûr, et jamais aucun de mes animaux ne s'est fait attaqué bien qu'une mère jaguar élevait ses petits et passait souvent à quelques centaines de mètres de mon abattis et qu'un énorme puma passait plusieurs fois par semaine au petit matin près de mon carbet. Je les ai protégés des chasseurs avoisinants et ils ont respecté mes animaux. C'était d'autant plus étonnant que tous mes voisins dans un rayon de 25 km se faisaient tuer leur chien et dévaster leur poulailler par les fauves…

Bagarre avec un Tamanoir sur le Mahury - 1979

pm7hj_quebecnatu — 2018-07-12T11:36:51Z

En 1979, un copain du Bima, voulu acheter une caméra 8 mm par petite annonce. Nous nous rendons chez le vendeur à Cayenne qui vivait dans un joli appartement en bord de mer. Nous sympathisons et nous nous découvrons une passion commune pour la forêt et ses mystères. Nous programmons une expédition ensemble aux Montagnes Anglaises à Roura ou il y aurait les vestiges d'un fort avec une fleur de lys gravée vers 1743 et des roches gravées amérindiennes.

Armés d'une carte plus que fantaisiste, d'un vague itinéraire très imprécis et d'une boussole, nous partons avec nos filets à papillons sur l'épaule découvrir ces merveilles.

Chemin faisant, nous découvrons au milieu d'un layon un tamanoir immobile. Seule sa patte avant gauche se balance d'avant en arrière, très lentement. Nous l'observons de longues minutes et il reste là immobile le long du chemin. Malgré la joie que nous avons eue à découvrir cet animal fascinant, nous voulons le faire partir pour continuer la balade, il nous barre le chemin.

On crie, on gesticule, rien. Il reste de marbre !

J'émets l'idée saugrenue qu'il est empaillé... et par bravade je m'approche et lui colle un coup de filet à papillons sur le dos. J'ai aussi tôt réveillé la bête qui sommeillait en lui et de douces peluches sympathiques, il est passé au stade de monstre écumant de rage et il m'a chargé debout sur ses pattes arrières en grognant comme un ours et en essayant de m'attraper avec ses pattes avant ornées d'impressionnantes griffes. La scène était cocasse, la bête était contenue par un filet à papillons qui partait en lambeau et tournait autour d'un gros arbre pour attraper l'impudent qui l'avait qualifié « d'empaillé ».

Même si nous étions morts de rire, les charges de l'animal se firent plus pressantes et les camarades vociférant firent diversion mettant en déroute l'adorable monstre qui se remit dignement à quatre pattes et partit d'un pas nonchalant, non sans nous avoir jeté un dernier coup d'oeil assez noir.

Nous cherchâmes nos pierres gravées et notre fleur de lys et nous gardâmes de cette rencontre imprévue un très bon souvenir ponctué de rires à l'évocation de la charge maladroite du tamanoir et de sa mise en déroute à coup de filet à papillons. Nous ? Pas nous tous, car notre nouvel ami, le vendeur de la caméra ne cessait de nous dire qu'il s'agissait d'un animal féroce et redoutable et que nous avions échappé à la mort de peu.

Rentré à la caserne, je fis des recherches et je découvris avec stupéfaction que le tamanoir est doté d'une force extraordinaire et de griffes redoutables et que sa charge peut être mortelle. Si il vous attrape avec une de ses griffes, il vous enserre, vous plante les griffes dans la colonne vertébrale et vous étouffe, vous paralyse, vous lacère. Dans tous les cas vous en sortez très mal en point, si vous en sortez...

Depuis, lorsque je croise un tamanoir, je me montre courtois, poli et civilisé et j'évite de le traité d'empaillé !

Perdu en forêt sur le Mahury - Mardi gras 1979

pm7hj_quebecnatu — 2018-07-12T10:51:49Z

C'est la fin de semaine du mardi gras de 1979, à la caserne c'est calme. Pas de services. J'ai plusieurs jours de liberté. Nous partons à 4, Braun, le coiffeur du Bima et deux amis civils, Bob, Blondie. Nous nous rendons en 4L à Stoupan sur le Mahury. De là nous prenons une barque alu vers la mer jusqu'à un Degrad qui mène à un abattis abandonné. Tout autour, il y a des marais et des palétuviers. Dans le lointain derrière les marais, on devine un mont. La plantation que nous cherchons est au pied de ce mont. Avant le départ, on regarde la carte. Impossible de se perdre, à droite une crique et un marais, à gauche une crique et un marais, devant le mont, derrière le Mahury et au milieu notre layon !

Premier jour

Rassuré sur ce point, on part vers le mont. Après une bonne marche en terrain parfois marécageux, nous arrivons au pied du mont. Nous trouvons les vestiges de la plantation et de nombreuses bouteilles anciennes rares. À l'époque, j'étais un broussard débutant, sans expérience, je n'étais pas capable de suivre ou de retrouver un layon ancien et je me contentais donc de marcher derrière les « anciens » perdu dans mes pensées. Très vite nous nous sommes rendu compte qu'il y avait un problème. Impossible de retrouver l'abattis, la coque alu. Le soleil tombait, la nuit arrivait, la panique commença à semer la zizanie dans cette bande de joyeux drilles et des dissensions surgirent sur le chemin à suivre, la direction à prendre… On fit le point, pas vu la crique de gauche, pas vu la crique de droite et pourtant nous étions dans un marais !

La carte n'était pas fiable ! Impossible de retrouver la montagne et des terres sèches… à force de cheminer, on a trouvé un gros rocher isolé, seul de son espèce, qui nous offrit l'hospitalité pour la nuit. Il ne voyait pas souvent du monde par ici et il nous permit de passer une nuit au sec, un mètre au-dessus du marais. Il s'amusa beaucoup de nos craintes nocturnes car, de sans vie le jour, le marais s'est mis à bouger de partout la nuit. Des cris, des hurlements, des plongeons, des barbotages proches réveillaient les plus inquiets… Nous avions fait un feu au milieu du rocher, avec difficulté, car le bois était trempé par les pluies incessantes et nous avions très peu d'allumettes. Monsieur Brun, c'était transformé en « zombie ». il se voyait mort et marmonnait des phrases incohérentes, se parlant à lui-même et n'était même pas capable de ramasser du bois mort ! Moi qui le considérais comme un mentor, un broussard émérite, je tombais de haut ! Nous nous sommes partagé nos maigres rations, quelques amuses gueules, trompe la faim, qui avaient échappé à notre voracité de la journée. La nuit fut éprouvante, car je fus sans cesse réveillé par Monsieur Brun qui perdaient pied petit à petit et qui ne voyaient et n'entendaient que des bruits hostiles, bruits que je trouvais tout à fait naturels et anodins. Les moustiques nous ont bouffée joyeusement mais c'était le moindre de nos soucis…

Deuxième jour

Le lendemain matin, le réveil est difficile, la nuit a été courte, il a fallu calmer les terreurs nocturnes de Brun Zombie qui retrouve un peu ses esprits. Il a l'air de se reprendre. Nous repartons, ventre vide. Pour moi, l'ambiance est à la rigolade, j'essaie de détendre l'atmosphère par des blagues, fait des farces qui ne peuvent être que vaseuse lorsque l'on a les pieds dans la boue du marais… mais bon, il faut bien rire de nos malheurs !
Ça devient inquiétant. On est en zone d'influence des marées, on voit l'eau monter et descendre. On a trouvé une crique. La suivre devrait nous mener au fleuve. Mais la suivre dans quel sens ? Il y a des bras, des méandres en tous sens, d'un côté ça va dans un sens, dans l'autre, à l'opposé. C'est infernal. On fait un pont, on traverse un bras d'eau, on est bloqué, demi-tour, on recommence plus loin, on tombe sur nos traces de la veille… ça devient pénible. On mange du cœur de palmier. Bob en coupant un arbre pour faire un pont coupe la branche sur laquelle il est assis. On le regarde incrédule. Crac, à l'eau ! Les pieds sont restés pendu en l'air ! Fâcheuse position. On le sort, il est enragé. J'ai bien ri mais pas lui. Il a perdu son humour… On fouille nos méninges pour trouver les points cardinaux, pas de soleil… On entend un canot passer, on part dans sa direction. On arrive dans de la mangrove avec de grosses vasières. Je tombe nez à nez avec un petit caïman. Le repas du soir. Je plonge pour le chopper. Lui-même plonge dans la vase. Je le touche du bout des doigts et il m'échappe sans peine. Par contre, je suis dans la mouise. Je m'enfonce dans une sorte de vase qui m'aspire vers le bas, lentement, pour faire durer le plaisir. Rien pour m'accrocher… j'en ai à la poitrine, j'essaie de me coucher pour nager. Impossible, ça fait ventouse, je descends… j'en ai au cou, je gueule, j'appelle. Je vois trois statues sans vie qui me regardent me noyer, horrifiés sans rien faire ! Blondie essaie de trouver un bois pour me tirer les autres bougent enfin, mais j'en ai jusqu'à la bouche… Il y a un talus de vase, des racines de palétuvier à côté, j'ai essayé d'en attraper en vain. Je plonge mon bras à fond dans le talus. La vase est molle, je fouille cherche et trouve une racine. Ma bouche est à raz de l'eau. Ma descente est stoppée ! Ouf… Quelques minutes plus tard, ils arrivent avec un tronc d'arbre mort. Je m'agrippe après, ils me tirent et je sors petit à petit de ma gangue de boue. Nous marchons, cherchons le fleuve en vain. La progression devient difficile dans le marais. La nuit tombe, On monte dans des arbres et on dort dans des fourches, attachés avec nos ceinturons, des cordes, des vêtements déchirés… curieusement, la nuit fût bonne, bon sommeil récupérateur !

Troisième jour :

Au petit matin, on repart, toujours le ventre vide… Un bruit de pirogue qui parait proche… Je fonce, impossible de progresser au sol dans les palétuviers, trop dense, je marche en l'air, sur les racines aériennes. La pirogue s'arrête, elle est toute proche, ils ont dû m'entendre. Je crie, ils répondent. J'arrive à les voir. Je me fraye un chemin jusqu'à eux. Je leur explique la situation. Eux m'explique que j'ai du bol. Ils se sont arrêté à cause d'une panne de moteur ! Je cherche mes compagnons et ils nous déposent à notre coque alu. Nous retrouvons la 4L, la civilisation avec joie.

Boueux, crotté, on se fait une petite bouffe et on repart à la caserne. Bien sur Monsieur Brun qui a été un vrai boulet qu'il a fallu traîner, en fait une aventure qui l'avantage et qu'il raconte à qui veut entendre… Blondie a été la plus courageuse. Elle n'a craqué qu'arrivée à la 4L. Les jours suivants, ses ongles des pieds sont devenus noir et sont tombés ! Rassurez-vous, ils ont repoussé ensuite. Bob a eu des moments dur, mais il c'est repris. Quant à moi, j'ai adoré l'expérience. Voir et observer mes compagnons avec leurs phases de découragement, d'agressivité, d'abattement, les galvaniser, les sortir de là entier a été une enrichissante expérience. J'ai pu prendre conscience de mes qualités, j'ai pu observer les phénomènes de panique, j'ai découvert la vraie personnalité de mes compagnons et j'en suis sorti avec un goût prononcé pour l'aventure. J'en ai tiré de multiples enseignements qui m'ont empêché de retomber dans ce genre de galère plus tard …